Aušintuvas veikia pagal garų kompresinio šaldymo principą, o tai reiškia, kad skystas šaltnešis sugeria šilumą, kai išgaruoja, ir išskiria šilumą, kai kondensuojasi. Šaldymo technologijoje garinimas reiškia procesą, kurio metu skystas šaltnešis užverda ir virsta dujine būsena. Šiam transformavimui iš skysčio į dujas reikia sugerti šilumą iš supančios aplinkos, todėl tai yra endoterminis procesas. Temperatūra, kurioje skystas šaltnešis išgaruoja ir išgaruoja, vadinama garavimo temperatūra. Kondensacija reiškia garų aušinimą iki prisotinimo temperatūros arba žemesnės, dėl ko garai virsta skysta būsena.
Aušintuvas yra pramoninis įrenginys, užtikrinantis pastovią temperatūrą, pastovų srautą ir pastovų slėgį aušinimo vandenį naudojant garų kompresinio šaldymo principą. Pagrindinė jo funkcija yra sugerti šilumą ir perduoti ją į išorinę aplinką. Jis plačiai naudojamas gamybos procesuose ir temperatūros valdymo scenarijuose tokiose pramonės šakose kaip plastikai, chemikalai, elektronika ir farmacija. Tikslios temperatūros kontrolės paklausa aukštos klasės-srityse, pvz., naujos energijos, lustų gamybos ir biomedicinoje, labai auga.